Capoeira của Brazil đã phát triển như thế nào từ một môn võ thuật đến cơn sốt khiêu vũ quốc tế

24hscore – Hai thanh niên mặc đồ trắng quỳ trên mặt đất, sẵn sàng bắt đầu cuộc đấu tay đôi. Đôi mắt khóa chặt vào mắt đối thủ. Tim đập nhanh hơn. Âm thanh của tổ tiên vang vọng từ  berimbau , một nhạc cụ hình cung một dây .  Chỉ khi đó cả hai mới bắt tay nhau và trận đấu mới có thể bắt đầu. Với một sức mạnh năng động như động vật, cả hai trao đổi các động tác tấn công và phòng thủ trong một dòng chảy không ngừng khám phá và khai thác điểm mạnh, điểm yếu, nỗi sợ hãi và sự mệt mỏi của nhau. Họ chờ đợi và kiên nhẫn theo dõi khoảnh khắc bất cẩn đó để tung ra đòn quyết định.

Capoeira  phát triển ở Brazil, bắt nguồn từ truyền thống được những người châu Phi nô lệ mang qua Đại Tây Dương và được thúc đẩy bởi khát vọng tự do cháy bỏng. Nó nhanh chóng được thực hiện rộng rãi trên các đồn điền như một phương tiện để phá vỡ mối ràng buộc của chế độ nô lệ, cả về thể chất lẫn tinh thần. Trong thời gian này, nghệ thuật này bị coi là một bệnh tật xã hội và bị Bộ luật Hình sự Brazil chính thức cấm. Việc xác định “kẻ ngoài vòng pháp luật” với capoeira phổ biến đến mức từ này trở thành từ đồng nghĩa với “kẻ ăn bám”, “kẻ cướp” và “kẻ trộm”. Tuy nhiên, điều đó không ngăn cản được các  capoeiristas  luyện tập. Họ di chuyển đến những nơi xa xôi và ngụy trang võ thuật như một hình thức khiêu vũ.  

Ngày nay, chúng ta thấy mọi người trên khắp thế giới tập luyện capoeira, không chỉ ở công viên và studio mà còn ở các trường đại học và các tổ chức chuyên nghiệp. Nó đóng vai trò trung tâm tại Lễ hội Đời sống Dân gian Smithsonian năm nay, nơi  chương trình Di chuyển  khám phá những hành trình mà mọi người thực hiện đến và trong nước Mỹ cũng như các nền văn hóa, câu chuyện và trải nghiệm mà họ mang theo bên mình. Capoeira là kết quả của hiện tượng người dân di cư đến những vùng đất mới. Như Mestre Jelon Vieira đã giải thích trong Lễ hội, “Capoeira được hình thành ở Châu Phi và sinh ra ở Brazil.”

Truyền thống: Kháng chiến và kiên cường

Từ năm 1500 đến năm 1815, Brazil là thuộc địa của Vương quốc Bồ Đào Nha—một đế chế được duy trì bằng lao động nô lệ. Công việc bắt và bán người đã mang lại khối tài sản khổng lồ cho Vương quốc Bồ Đào Nha, nhưng nó cũng đưa một số lượng lớn người châu Phi bị nô lệ đến Tân Thế giới. Hàng trăm người bị dồn vào những con tàu nô lệ đông đúc, bị nhiễm bệnh nhằm tối đa hóa lợi nhuận. Do điều kiện nguy hiểm và không tốt cho sức khỏe trong suốt cuộc hành trình kéo dài ba tháng, hơn một nửa số nô lệ đã thiệt mạng, thân thể khập khiễng bị ném xuống biển.

Khi đến nơi, họ bị bán ở chợ Chủ nhật và bị đưa đi làm trong điều kiện nóng ẩm và khắc nghiệt của các đồn điền, nơi nhiều người sẽ bị làm việc cho đến chết. Tỷ lệ tử vong cao trong số những người bị bắt làm nô lệ ở Brazil, cùng với nhu cầu ngày càng tăng đối với các nguyên liệu thô của Brazil như đường, vàng và kim cương, đã thúc đẩy việc nhập khẩu ngày càng nhiều người châu Phi. Ước tính có khoảng bốn triệu nô lệ đã được chuyển đến Brazil cho đến giữa thế kỷ 19.

Những người nô lệ chống cự bằng nhiều hình thức khác nhau: nổi dậy vũ trang, đầu độc chủ nhân, phá thai và trốn thoát. Sự rộng lớn của nội địa Brazil khiến những cá nhân đang chạy trốn có thể ẩn náu. Một số trốn thoát và thành lập các cộng đồng bí mật ở vùng hẻo lánh của rừng nhiệt đới, những ngôi làng độc lập được gọi là  quilombos . Tại đây, người châu Phi và con cháu của họ đã phát triển một hệ thống văn hóa xã hội tự trị, trong đó họ có thể duy trì nhiều biểu hiện khác nhau của văn hóa châu Phi. Các nhà sử học phỏng đoán rằng capoeira xuất hiện từ các cộng đồng này như một phương tiện phòng thủ dưới chế độ áp bức của Bồ Đào Nha. 

Vào giữa những năm 1800, các thị trấn và thành phố ở Brazil trải qua quá trình đô thị hóa chưa từng có. Các thành phố tăng dân số nhưng thiếu quy hoạch kinh tế và cơ sở hạ tầng đầy đủ, dẫn đến dân số lang thang ngày càng tăng. Chiến tranh Paraguay giữa năm 1864 và 1870 đã đưa một lượng lớn cựu chiến binh và người tị nạn từ những quilombo bị phá hủy vào các thành phố. Những người này bị thu hút bởi capoeira không chỉ vì môn thể thao và cách chơi của nó mà còn vì phương tiện tấn công và phòng thủ mạnh mẽ để sinh tồn của họ.

Capoeira đã trở thành một tập tục phổ biến vào đầu thế kỷ 20 – những kẻ ngoài vòng pháp luật, vệ sĩ và lính đánh thuê đã sử dụng nó. Thậm chí một số chính trị gia còn thực hành như một cách để gây ảnh hưởng đến cử tri. Vào thời điểm này, áp lực xã hội mạnh mẽ trên khắp đất nước đã dần biến capoeira thành một trò tiêu khiển cuối tuần ít hung hãn hơn. Cuối cùng, các capoeiristas đã gặp nhau trước các quán bar, chơi một điệu nhảy có vẻ bình thường kèm theo berimbaus.

Sự áp bức của capoeira giảm đi đáng kể trong những năm 1930. Trong thời gian này, một  mestre— hoặc bậc thầy cụ thể— đã nỗ lực khôi phục phẩm giá và quan điểm lịch sử của capoeira vào thời của ông ấy. Mestre Bimba sinh năm 1899 tại Bahia, phía tây bắc Brazil. Năm 1932, ông trở thành bậc thầy đầu tiên mở trường dạy capoeira chính thức mang tên Luta Regional. Đến năm 1937, trường được chính phủ công nhận chính thức. Quá trình của capoeira đã thay đổi.

Mestre Bimba đã thiết lập một phương pháp giảng dạy có kỷ luật và hợp pháp hóa capoeira như một hình thức tự vệ và thể thao. Ông đã phát triển một phong cách gọi là capoeira  theo vùng , trong đó nhấn mạnh đến tính kỹ thuật của các chuyển động và tính chất giống như khiêu vũ. Khi được chính phủ triệu tập để biểu diễn trước các vị khách quý, Mestre Bimba đã trở thành người đầu tiên công khai giới thiệu capoeira như một tập tục văn hóa chính thức.

Capoeira đang di chuyển

Thành công của Mestre Bimba đã thúc đẩy sự phát triển của các trường học mới ở Bahia. Khi capoeira ngày càng nhận được nhiều sự khẳng định của công chúng, những người thợ trẻ đã tìm thấy môi trường tốt hơn để thể hiện những điều mới. Nhiều người trong số họ rời Bahia để giảng dạy ở những nơi như Sao Paulo và Rio de Janeiro, tận dụng cơ hội để phát triển phong cách riêng của mình. Capoeira đương đại nổi bật bởi sự nhấn mạnh vào sự sạch sẽ và khớp nối, một kỹ thuật chiến đấu tối thượng nhưng cũng là một màn trình diễn hình ảnh ngoạn mục, đầy sáng tạo.

Những năm 1960 đánh dấu một bước ngoặt lớn của truyền thống này. Năm 1964,  Mestre Acordeon  thành lập Grupo Folclórico da Bahia để chia sẻ capoeira một cách có tổ chức và trang trọng hơn. Anh và nhóm của mình đã đi khắp đất nước, tiếp cận các trường học địa phương và giành được sự công nhận trong các cuộc thi quốc tế. Ngay sau đó, ông thành lập Hiệp hội Capoeira Thế giới với mục tiêu thúc đẩy trao đổi thông qua các hội thảo, các chuyến đi giáo dục và xuất bản, đồng thời soạn thảo một bộ quy tắc để hiểu và tôn trọng lịch sử, nghi lễ, truyền thống và triết học.

Năm 1972, chính phủ Brazil công nhận capoeira là môn thể thao chính thức. Các quy định đặt ra các quy tắc, định nghĩa, nội quy, quy tắc đạo đức, các phong trào được công nhận và biểu đồ phân loại cho học sinh. Nó cũng thiết lập nhịp điệu cho âm nhạc và hướng dẫn về vai trò của berimbaus trong khi thi đấu.

Việc thể chế hóa và hệ thống hóa capoeira này không phù hợp với nhiều mestre. Họ phản đối những nỗ lực chính thức hóa như vậy, mà họ coi đó là nỗ lực nhằm loại bỏ nghệ thuật khỏi môi trường cơ sở, hữu cơ hơn của nó. Bất chấp sự phản đối của họ, capoeira đã tham gia vào một quá trình to lớn để thích ứng với một xã hội đang thay đổi.

Capoeira ngày càng phát triển, lan rộng đến các vùng khác nhau của Brazil và nhanh chóng lan rộng khắp thế giới. Nó bắt nguồn từ Hoa Kỳ vào giữa những năm 1970 khi Mestre Jelon Vieira và Mestre João Grande giới thiệu nghệ thuật của họ tới những khán giả mới. Kể từ đó, hai bậc thầy có ảnh hưởng này đã cống hiến cả cuộc đời mình để phát triển một cộng đồng capoeiristas.

Mestre Jelon Vieira  sinh năm 1953 tại Bahia, Brazil. Ông chuyển đến Thành phố New York vào năm 1975 và trồng những hạt giống capoeira đầu tiên ở Hoa Kỳ. Ngoài việc đi lưu diễn khắp đất nước, vùng Caribe và Châu Âu cùng với công ty của mình, DanceBrazil, Vieira còn giảng dạy ở các cộng đồng có nguồn lực hạn chế và tại các tổ chức giáo dục đại học như Đại học Columbia, Yale, Harvard và Đại học New York. Ông chắc chắn sẽ truyền tải cho học trò của mình không chỉ các kỹ thuật capoeira mà còn cả triết lý. Nhiều người cho rằng Mestre Jelon có thể chịu trách nhiệm về việc kết hợp các phong trào capoeira vào breakdance thời hiện đại.

Được khuyến khích bởi Mestre Jelon,  Mestre João Grande , cũng đến từ Bahia, đã thành lập học viện của riêng mình ở Thành phố New York vào năm 1990, nơi ông đã đào tạo hàng nghìn học viên theo truyền thống capoeiraAngola. Cả hai người đàn ông đều đã được công nhận về khả năng thành thạo và cam kết truyền lại truyền thống capoeira của họ với Học bổng Di sản Quốc gia về Nghệ thuật, vinh dự cao nhất của quốc gia chúng ta trong nghệ thuật dân gian và truyền thống.

Mestre Jelon và Mestre João Grande, tại Lễ hội Đời sống Dân gian, đã giải thích về nguồn cảm hứng của anh ấy và cách anh ấy học  capoeira lần đầu tiên .

“Tôi đã tìm khắp nơi để học capoeira,” anh nói. “Khi tôi không thể tìm thấy capoeira, tôi bắt đầu quan sát thiên nhiên – cách các loài động vật sống sót, cách chúng bay, cách chúng săn mồi, cách chúng cư xử, cách cá bơi, cách chúng chiến đấu dưới nước, cách chim bay và không bao giờ chạm vào nhau, gió thổi vào cây như thế nào, cây chuyển động rồi lại đứng yên, con rắn di chuyển trên mặt đất như thế nào, những con chó chơi đùa với con người và nhau như thế nào, cơn bão chuyển hướng như thế nào.

“Đó là điều đã truyền cảm hứng cho tôi – thiên nhiên. Capoeira là thiên nhiên.”

Juan Goncalves-Borrega là thực tập sinh giám tuyển tại Trung tâm Đời sống Dân gian và Di sản Văn hóa làm việc với  chương trình Di chuyển năm 2017  . Anh đang theo đuổi bằng cử nhân nghệ thuật về lịch sử và bằng cử nhân khoa học về nhân chủng học tại Đại học Virginia Commonwealth. Một phiên bản của bài viết này ban đầu  xuất hiện  trên Blog Lễ hội, do Trung tâm Di sản Văn hóa và Đời sống Dân gian của Smithsonian sản xuất.