Cuộc chạy marathon trong sự nghiệp và Paris là cột mốc tiếp theo của Mokoka

24hscore – Trở lại năm 2008, Stephen Mokoka từng nghĩ 38 sẽ là độ tuổi mà anh sẽ nghỉ hưu.

“Tôi đã nói ở tuổi 38, tôi sẽ dừng mọi việc lại. Tôi sẽ tập trung vào những thứ khác,” anh giải thích về quãng đường chạy bền bỉ, nhớ lại cuộc trò chuyện khi gặp Andries Lessing, người quản lý của anh ở Nam Phi. Nhưng Lessing tin rằng đến giai đoạn đó, Mokoka vẫn sẽ có nhiều cống hiến cho môn thể thao này với tư cách là một vận động viên chạy marathon.

Anh ấy đã đúng. 

Mokoka đã ra mắt cuộc đua marathon vài năm sau cuộc thảo luận đó và kể từ đó đã đua ít nhất một cuộc đua mỗi năm, đạt PB hiện tại là 2:06:42 vào tháng 2 năm ngoái – chưa đầy một tháng sau khi bước sang tuổi 38.

Giờ đây, khi sắp bước sang tuổi 39 vào cuối tháng này, bất kỳ ý nghĩ nào về việc nghỉ hưu đều không xuất hiện trong đầu anh. Thay vào đó, trọng tâm của anh là thi đấu tại Thế vận hội Olympic lần thứ tư ở Paris vào tháng 8 và tiếp tục sự nghiệp của mình ở môn thể thao số 1 Olympic càng lâu càng tốt.

Mokoka, người tin vào sự đa dạng của đường đua, cho biết: “Tôi có một đội ngũ phù hợp đằng sau, có gia đình và quản lý chăm sóc tôi – họ đã thúc đẩy tôi tập trung hơn vào chạy việt dã và điền kinh, thay vì lao vào các cuộc chạy marathon”. Việc thi đấu điền kinh và xuyên quốc gia trong suốt sự nghiệp của ông đã giúp ông kéo dài tuổi thọ.

“Nhưng tôi chưa bao giờ tin rằng mình sẽ chạy vào thời điểm này.”

Trên thực tế, Thế vận hội Paris sẽ là lần thứ 22 Mokoka tham dự giải vô địch toàn cầu cao cấp. Lần đầu tiên anh ấy đến là tại Giải vô địch chạy việt dã thế giới năm 2008 ở Edinburgh, và gần đây nhất là tại Giải vô địch chạy đường trường thế giới ở Riga vào tháng 10, nơi anh ấy giành được huy chương quốc tế lớn đầu tiên – huy chương đồng bán marathon đồng đội – cũng ở tuổi 38.

Anh ấy đã thi đấu trong một sự kiện World Athletics Series hoặc Thế vận hội Olympic hàng năm kể từ lần ra mắt quốc tế đó vào năm 2008, trừ năm 2022 khi anh ấy bị chấn thương. Ngay cả khi đó, anh vẫn lập được kỷ lục thế giới với thành tích 2:40:13 trong lần ra mắt 50 km ở Gqeberha vào tháng 3 năm đó.

Những lần xuất hiện ở giải vô địch toàn cầu của Mokoka

Ngày 1 tháng 10 năm 2023, Giải vô địch chạy bộ đường trường thế giới bán marathon, Riga, hạng 11 và huy chương đồng đồng đội
Ngày 8 tháng 8 năm 2021, marathon Thế vận hội Olympic, Sapporo, DNF
Ngày 17 tháng 10 năm 2020, Giải vô địch bán marathon thế giới, Gdynia, ngày 7 ngày 
5 tháng 10 năm 2019, Giải marathon vô địch thế giới, Doha, Ngày 5 
ngày 24 tháng 3 năm 2018, Giải vô địch Marathon nửa thế giới, Valencia, ngày 16 
ngày 4 tháng 8 năm 2017, Giải vô địch thế giới 10.000m, Luân Đôn, ngày 20 ngày 
13 tháng 8 năm 2016, Thế vận hội Olympic 10.000m, Rio de Janeiro, ngày 18 ngày 
26 tháng 3 năm 2016, Giải vô địch bán marathon thế giới, Cardiff, 10 ngày 
22 tháng 8 năm 2015, Giải vô địch thế giới 10.000m, Bắc Kinh, ngày 20 ngày 
28 tháng 3 năm 2015, Giải vô địch việt dã thế giới, Quý Dương, ngày 29 ngày 
29 tháng 3 năm 2014, Giải vô địch bán marathon thế giới, Copenhagen, ngày 12 ngày 
10 tháng 8 năm 2013, Giải vô địch thế giới 10.000m, Moscow, ngày 20 ngày 
6 Tháng 10 năm 2012, Giải vô địch Marathon nửa thế giới, Kavarna, ngày 8 
ngày 12 tháng 8 năm 2012, Thế vận hội marathon marathon, Luân Đôn, ngày 49 ngày 
28 tháng 8 năm 2011, Giải vô địch thế giới 10.000m, Daegu, ngày 13 ngày 
20 tháng 3 năm 2011, Giải vô địch việt dã thế giới, Punta Umbria, ngày 15 ngày 
28 tháng 3 năm 2010 , Giải vô địch việt dã thế giới, Bydgoszcz, ngày 22 ngày 
11 tháng 10 năm 2009, Giải vô địch Half Marathon Thế giới, Birmingham, ngày 8 ngày 28 
tháng 3 năm 2009, Giải vô địch việt dã thế giới, Amman, ngày 32 ngày 
12 tháng 10 năm 2008, Giải vô địch Half Marathon Thế giới, Rio de Janeiro, ngày 67
ngày 30 tháng 3 năm 2008 , Giải vô địch việt dã thế giới, Edinburgh, lần thứ 74 

Nó bắt đầu với một chiếc xe đạp

Trọng tâm thể thao ban đầu của Mokoka là bóng đá nhưng điều đó đã thay đổi vào năm 2003 khi anh tham gia cuộc chạy vui nhộn dài 5 km. 

Mokoka, người sống cách đó 13 km, cho biết: “Tôi đã giành được giải nhất một chiếc xe đạp và chiếc xe đạp đó tôi từng dùng để đi đến sân vận động. Sau đó, anh đã nhận được một đôi giày Nike khi tham gia một cuộc thi cấp trường cấp quốc gia. Anh nói thêm: “Đó là động lực thúc đẩy tôi tham gia chạy bộ.

Anh gặp huấn luyện viên của mình, Michael Seme, vào năm 2005 khi Mokoka được tuyển vào Đại học Công nghệ Vaal.

Mokoka, người đầu tiên lọt vào hồ sơ Điền kinh Thế giới là tham gia cuộc đua vượt chướng ngại vật 3000m vào năm 2003, cho biết: “Đó là một cuộc hành trình dài. Nó bắt đầu trên đường đua. Chúng tôi tiếp tục tốt nghiệp và phát triển theo tốc độ và mọi điều mà huấn luyện viên đã nói.”

Cũng chính trên đường đua mà Mokoka đã đạt được thành tích mà anh coi là thành tích vô địch nổi bật trong sự nghiệp của mình cho đến nay.

Mokoka, người đạt thành tích 28:02.97 để giành danh hiệu 10.000m, cho biết: “Có thể trở thành nhà vô địch châu Phi vào năm 2016, đặc biệt là trước khán giả quê nhà ở Durban, điều đó thật tuyệt vời”. “Điều đó sẽ luôn ở trong đầu tôi. Sau khi giành chiến thắng, tôi bắt đầu tin rằng mọi thứ đều có thể xảy ra.”

Cuối năm đó, anh đua tại Thế vận hội Olympic thứ hai, về đích thứ 18 ở nội dung 10.000m ở Rio sau khi ra mắt Olympic ở London trong cuộc thi marathon. Ngoài 3 lần tham dự Olympic cho đến nay, Mokoka đã chạy ở 5 giải vô địch điền kinh thế giới, đứng thứ 5 trong cuộc chạy marathon ở Doha năm 2019.

Anh ấy nói, chính màn trình diễn đó đã chứng minh những gì có thể làm được nếu có sự chuẩn bị đúng đắn.

“Tôi đã từng thất vọng tại Thế vận hội trước khi không thể về đích,” Mokoka giải thích khi nhớ lại cuộc chạy marathon ở Sapporo.

“Tại Sponge Group (nhóm đào tạo của anh ấy), chúng tôi cố gắng xem điều gì có thể đã xảy ra. Chúng tôi đã phải làm rất nhiều việc trước Thế vận hội, nhưng chúng tôi nhận thấy rằng tôi đang chuẩn bị trong thời tiết lạnh giá với hy vọng có thể chạy tốt trong điều kiện nắng nóng. 

“Hình thức đã có, vấn đề là điều kiện. Tôi không thể đối phó với các điều kiện. Khi chúng tôi nhìn lại cách tôi đã làm ở Doha – chúng tôi đã chạy vào tháng 10. Mùa hè của chúng tôi bắt đầu vào tháng 9, vì vậy tôi đã có được sáu tuần tập luyện trong điều kiện nắng nóng, đó là lý do tại sao tôi sống sót ở Doha.

Mokoka, người về nhì trong cuộc thi Marathon Hồng Kông hôm Chủ nhật, một phần trong quá trình chuẩn bị cho Paris, cho biết thêm: “Tôi tin rằng (trước Thế vận hội Paris), tôi cần phải rời khỏi Nam Phi vì trời sẽ lạnh. “Tôi hy vọng rằng ở đâu đó, bằng cách nào đó, một số người hoặc công ty nào đó sẽ đến tài trợ cho trại của tôi để tôi có thể chuẩn bị, bởi vì tôi biết rằng tôi sẽ bắt tay vào công việc. 

“Tôi tin rằng nếu tôi có thể nhận được sự hỗ trợ đó thì điều gì đó đặc biệt sẽ đến.”

“Tôi rất biết ơn vì đã nhận được huy chương đồng đội – huy chương đồng đội toàn cầu – lần đầu tiên tôi có thể bước lên bục vinh quang Điền kinh Thế giới sau nhiều năm,” anh nói. “Đó là điều mà tôi sẽ phải sống chung trong một thời gian rất dài. Trong cuộc hành trình 13 năm, cuối cùng tôi đã tìm ra được điều gì đó. Tôi rất muốn có một giải cá nhân, nhưng với ơn Chúa, cuối cùng tôi cũng đã lên được bục vinh quang.”

Khi suy ngẫm về hành trình cho đến nay, thông điệp của anh ấy gửi tới những vận động viên chạy bộ khác, những người được truyền cảm hứng từ anh ấy và những năm tháng anh ấy tham gia môn thể thao này là gì?

“Nếu bạn chọn trở thành một vận động viên điền kinh thì cần có kỷ luật trong luyện tập, cần có sự cống hiến. Nhưng quan trọng nhất là nếu bạn kiên nhẫn. Hãy giảm bớt việc đua xe đi nhiều – những điều tốt đẹp sẽ không đến với những người làm việc quá sức,” ông nói.

“Chúng tôi nhìn vào những siêu sao, những vận động viên Bạch kim trên thế giới – họ tập trung hơn vào việc tập luyện và sau đó đua một chút. Chúng tôi biết môn thể thao của mình, đó là một sự nghiệp ngắn ngủi. Nhưng để bạn có thể duy trì nó trong một thời gian rất dài, nó cần có kỷ luật phù hợp trong mọi lĩnh vực – đặc biệt là tập luyện, đua xe, di chuyển và tất cả những thứ đó. 

“Người ta nói tâm vui, tâm vui – kết quả tốt đẹp luôn đến từ đó. Nhưng nếu bạn quá bận rộn – đi du lịch nhiều, đua xe nhiều – kết quả sẽ không đến. Vì vậy, sự kiên nhẫn là điều quan trọng nhất trong mọi việc.

“ Nếu bạn chọn cuộc hành trình này, hãy chọn nó một cách khôn ngoan. Hãy tìm sự kiện mà bạn biết là phù hợp với mình và nỗ lực hết mình, rồi mọi thứ sẽ đâu vào đấy.”