No Centro de Visitantes do templo da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em Roma, Itália, encontram-se treze estátuas magníficas. Feitas de mármore branco de Carrara impressionante, elas retratam Jesus Cristo e Seus doze apóstolos originais. Essas estátuas são réplicas quase perfeitas das originais esculpidas em 1800 pelo mestre escultor dinamarquês Bertel Thorvaldsen, e testemunham a grande fé e dedicação dos apóstolos em sua missão de testemunhar sobre Cristo.
Assim como os apóstolos retratados nessas estátuas guiaram a igreja primitiva de Cristo, os apóstolos atuais continuam a liderar Sua igreja hoje. Descubra mais sobre o passado dos apóstolos e sobre aqueles que estão atualmente presentes na Terra.
O que são apóstolos?
Quando Jesus Cristo esteve na Terra, ele chamou doze homens para ajudá-lo a ensinar Seu Evangelho. Esses homens vinham de origens diferentes, alguns eram pescadores, outro era coletor de impostos. Mas, todos tinham algo em comum: eram apóstolos, e o trabalho deles era servir aos outros e testemunhar sobre Jesus.
Esses antigos apóstolos possuíam o santo sacerdócio de Deus e foram ordenados por sua vocação especial. Hoje, há mais uma vez apóstolos de Jesus Cristo na Terra. Assim como antigamente, os apóstolos da atualidade são chamados por Deus. Eles possuem uma autoridade especial do sacerdócio para agir em nome de Deus e, viajam pelo mundo ensinando às pessoas sobre Jesus.
Quem foram os antigos apóstolos e o que sabemos sobre eles?
A Bíblia nos ensina que os apóstolos originais de Jesus Cristo foram Pedro; Tiago; João; André; Filipe; Judas Iscariotes; Mateus; Tomé; Tiago, filho de Alfeu; Bartolomeu; Judas Tadeu; e Simão, o Zelote.
Pedro, Tiago, João, André e Filipe eram todos pescadores quando foram chamados para serem apóstolos. Depois da morte de Jesus, Pedro presidiu a Igreja que Cristo estabeleceu e, os apóstolos pregaram o Evangelho.
Mateus era um cobrador de impostos ou um ‘publicano’. Ele abandonou essa carreira para seguir a Jesus Cristo. Mateus é conhecido como o escritor do Evangelho de Mateus, no Novo Testamento. Mateus era provavelmente um homem bem-educado e seu Evangelho foi escrito especialmente para os judeus.
Judas Iscariotes foi o apóstolo que traiu Jesus por 30 moedas de prata. Cheio de remorso, Judas se enforcou. O apóstolo Matias foi chamado para substituir Judas.
Nós não sabemos tanto sobre as vidas de Tomé; Tiago, filho de Alfeu; Bartolomeu; Judas Tadeu; e Simão, o Zelote; quanto alguns dos outros antigos apóstolos. No entanto, sabemos que eles eram comprometidos com o Evangelho de Jesus Cristo. A tradição ensina que muitos deles viajaram pelo mundo antigo ensinando o Evangelho e estavam dispostos a morrer por sua fé. A fé e o sacrifício dos antigos apóstolos de Jesus foram extraordinários.
